エストニア日本食堂の寿司ケーキ～1月24日(日)世界の秘境で大発見!日本食堂第19弾テレビ東京で放送

■1月24日（日曜日）ネプチューンの名倉さんが司会を務める特番「世界の秘境で大発見!日本食堂第19弾」がテレビ東京で放送されました。今、世界では日本食の人気が高まりつつあるそうです。番組では、日本から遠く離れた日本食堂をいくつか紹介しています。「どんな日本食を出しているの?」「なぜそんな世界の果てで日本食堂を開くの?」と思いつつ番組を見ました。そこにある人生ドラマに迫ります! ちなみに第1弾の放送は2011年4月。今回は企画第19弾でした。第20弾も楽しみですね。

■バルト三国のひとつ、エストニア。寒さが厳しいこの国で、「出前専門の日本食堂」を営む日本人がいらっしゃいました。なぜエストニアに？そしてなぜ出前専門？49歳の時に日本食堂を開いた理由とは?そして、人気メニューとは?

バルト三国のひとつ・エストニア。北海道よりも北に位置する冬の寒さが厳しい国ですが、サウナ大国でもあるそうです。そんな、エストニアで日本食堂を営むオーナー。お店を始めたのは、49歳の時、オープンしてから、15年が経つという。

■なぜエストニアに？
オーナの方は9人兄弟の8番目で北海道で生まれたそうです。しかし、海に漁に出ていたお父さんが遭難し、命は取り留めましたが、下半身不随になったそうです。そして闘病後、他界されたそうです。その後、女で一人で子ども9人を必死にお母さまが育てられたそうです。そういう中、中学卒業後に北海道で日本食堂を初めたとのことです。そこに、アルバイトとして来ていたのが、後に奥さんとなるエストニア人。彼女は北海道に出稼ぎに来ており、エストニアには親戚に預けた3人のお子さんがいたそうです。このシングルマザーのエストニア人が彼のお母さんとイメージが重なったそうです。

エストニア人の彼女と日本で結婚し、日本食堂を営んでいたそうですが、しばらくして、エストニアの彼女のお母さんが心臓病になり戻ってきてほしいとの話があったそうです。そして日本食堂のオーナーは奥さんとエストニアに移り住みました。とても男気があり奥さん思いの優しい方だなと思いました。

■なぜエストニアで出前専門の日本食堂？
エストニアに移住後、彼は言葉ができないため、無職状態が続きました。お金もないため何とかしなくてはと考え、日本で経験のある日本食堂をすることを考えました。でもお金がなく、家でできる出前専門にしたそうです。

できる範囲で、できる仕事を考えるなんて前向きで素敵だなと思いました。

しかし、エストニア人になじみがない出前専門の日本食堂は人気がなく、倒産寸前までいったそうです。

【イメージ】

ある日、奥さんがエストニア伝統のケーキを作っているのを見たそうです。ボールに具材とクリームを入れて最後にひっくり返すものだそうです。彼はこれを見て、寿司でもケーキを思いついたそうです。

現在、エストニアでは日本食堂の寿司食堂は大人気だそうです。週末は寿司ケーキを食べますという家族や、パーティでは寿司ケーキが人気とのことです。

今後もこの美味しそうな寿司ケーキを作って、エストニアの人々にもっと食べて欲しいなと思いました。

寿司ケーキはとても美味しそうなので日本でも人気が出そうですね。